日语专业(本科四年制)日语是日本的官方语言，共有约1亿2千万人使用，是世界第九大语言。
日语属于阿尔泰语系，具有较为典型的黏着语特征。
日本是一个在国际舞台上拥有一定影响力的地区大国，国内生产总值居世界第三，经济、科技、文化、教育等领域的发展水平位居世界前列。
我国与日本是隔海相望的近邻，经济、政治、文化等领域的交流日益频繁，日语专业的规模和质量都呈现出不断扩大的趋势，日语已成为我国高校的第二大外语语种。
上外日语专业是我国最早设立的日语专业之一，至今已有50余年的历史。
1981年11月，经国务院学位委员会批准，学院获得了日语语言文学专业硕士学位授予权，是文革后第一批获得该授予权的单位。
1996年，日语语言文学专业被批准为上海市重点学科。
2000年12月，学院又获得博士学位授予权，并于2002年开始招收博士生。
2008年，日语语言文学学科点再次被认定为上海外国语大学校级重点学科。
日语语言文学班培养目标：培养熟练掌握日语听、说、读、写、译基本技能的德才兼备的日语人才，能在外交、外贸、金融、行政、文化、教育以及外企等部门胜任翻译、管理、教学、科研等工作。
学生应具有扎实的语言、文学、文化方面的基础知识和熟练的听、说、读、写、译的能力，了解日本文化、经济、政治、社会等，具有较好的汉语、日语表达能力。
专业主干课程：基础日语、高级日语、日语口译、口译技巧训练、口译训练与技法、日语演讲与公开发表、同传入门、日语生活会话、日语商贸会话、日本近代文学史、日本文学作品选读、日语报刊选读、日语实用语法、日语古典语法、日语词汇学、翻译理论与实践(日译汉)、日语写作、日语听力、日语阅读文选、日本概况、日本文化、二外英语等。
日语―英语双语班从2003年起，学院开设了日语专业辅修英语方向，要求学生在与日语语言文学班一样熟练掌握日语的基础上，英语达到较高的水平(要求完成30个学分的学习)，毕业前通过英语专业四级测试。
这一方向深受广大学生和用人单位的欢迎。
培养目标：培养熟练掌握日语听、说、读、写、译基本技能的德才兼备的日语人才，能在外交、外贸、金融、行政、文化、教育以及外企等部门胜任翻译、管理、教学、科研等工作。
学生应具有扎实的语言、文学、文化方面的基础知识和熟练的听、说、读、写、译的能力，了解日本文化、经济、政治、社会等，具有较强的分析问题、解决问题的独立工作能力，较熟练掌握第二外语――英语。
辅修英语方向的学生毕业时，要求英语达到专业四级水平。
专业主干课程：日语综合课程、日语口译、日语生活会话、日语商贸会话、日本近代文学史、日本文学作品选读、日语报刊选读、日语实用语法、日语古典语法、日语词汇学、翻译理论与实践(日译汉)、日语写作、日语听力、日语阅读文选、日本概况、日本文化等。
辅修英语课程：基础英语、高级英语、英语视听说。
日语口译方向班2011年，学院开设了日语专业口译方向，招收具有一定日语基础的高起点学生，通过系统的训练着重培养学生的日语口译能力，满足社会对高水平日语口译人才的需求。
培养目标：培养熟练掌握日语听、说、读、写、译基本技能，并具有较高口译能力的德才兼备的日语人才，能在外交、外贸、金融、行政、文化、教育以及外企等部门胜任翻译、管理、教学、科研等工作。
学生应具有扎实的语言、文学、文化方面的基础知识和熟练的听、说、读、写、译的能力，了解日本文化、经济、政治、社会等，具有较好的汉语、日语表达能力，并掌握较高的口译技能，能够胜任不同领域的口译工作。
专业主干课程：基础日语、高级日语、交替传译综合训练、陪同联络口译、同声传译技能训练、同声传译综合训练、笔译、商贸日语、演讲与口头发表、日本经济概论、日本文学作品选读、日语生活会话、日语阅读文选、翻译学研究、中国文化、日语写作、日语听力、日语报刊选读、日本概况、日本文化、二外英语等。